Он вновь уселся в кресло, глядя в пространство.
- В каком-то смысле это хорошо, - сказал он через некоторое время. - Если все люди, которые становятся свободными, при этом начинают походить на вас, то мое время прошло. Когда люди уже на вкус не похожи на людей, когда моей добычей могут быть лишь звери в лесах, - продолжал он, - значит мое время закончилось.
Бабаков изо всех сил пытался сохранить остатки сознания. Принять рюмку было ошибкой - Мне жаль мир людей, - продолжал Клементович. - Я не из этого мира, но я в нем жил. Вскоре над этим миром встанет солнце, и я останусь сидеть здесь, чтобы приветствовать его по явление. Это будет первый восход, который я увижу за много столетий - и последний. Но если солнцу суждено вечно сиять над людьми с вашей кровью, тогда лучше бы всем людям умереть сейчас, провозгласил он. - Я надеюсь, что ваши Энгельсы и ваши Ленины не смогут отменить религию, которую я ненавижу, или суеверия, которыми я кормился. У вас, Бабаков, больше кр
...
Читать дальше »
|
Он открыл дверь и вышел на лестничную площадку. С сомнением посмотрел вниз. Только сейчас он заметил на пижаме засохшую кровь.
Он потрогал горло. Оно онемело, как после анестезии, и слегка покалывало, словно накаченное новокаином.
Привалившись к тяжелым перилам, он стал медленно спускаться, преодолевая ступеньку за ступенькой.
"Нет! - думал он. - Мы уничтожили вас вместе с пасхами и рождествами, с крепостничеством и ведовством. Мы убили вас вместе с жирными буржуями и долговязыми развратными аристократами. Мы забили кол в ваше поганое сердце, размазав ваши мозги по стенам.., вы мертвы! Да вы никогда и не жили, разве что в рассказах дряхлых старух, в испуганном воображении детишек! Вы не существуете!"
Он скатился в коридор, едва удерживая желудок от извержения. Добравшись до двери библиотеки, начал скрестись и царапаться, пока она не распахнулась.
Он упал на пол, тяжело дыша.
***
Клементович разглядывал его сквозь слегка
...
Читать дальше »
|
Открыв чемодан, он достал пижаму и таблетки.
Раздеваясь, он задавался вопросом: как Клементович узнал, что его чемодан уже здесь?
***
Сон пришел почти мгновенно. "Коньяк, - подумал он, проваливаясь в дремоту. - Надо будет купить Хайна, когда вернусь к цивилизации..."
Он не знал, как долго проспал, когда сквозь туман сновидения проник кошмар.
Внезапно оказалось, что он не один. По непонятной причине он начал дрожать, тщетно пытаясь пошевелиться.
"Нападение! " - подумал он. Но боли в груди не было. Мышцы не желали подчиняться, дрожа сами по себе, а лицо искажала судорога.
Ему показалось, будто от стены отделилась тень и двинулась в его сторону.
У самой кровати она воспарила над полом.
"Сумасшествие! - сказал он себе. - Тени не ходят! Только невежи и декаденты пугают себя такими вещами!"
А смех барона, подобный трубам Страшного Суда, перекатывался над ним.
Потом все заволокло чернильной,
...
Читать дальше »
|
Бабаков засмеялся.
- Да, ведь жизнь так коротка.
- Как верно сказано! Я так давно ни с кем не общался. Как я понимаю, народная Партия теперь правит половиной мира?
- Да, - ответил Бабаков, - а вскоре и другая половина будет свободна, когда рабочие сбросят цепи и уничтожат своих эксплуататоров.
Он допил коньяк.
***
Клементович поднялся и достал бутылку. Он вновь до половины наполнил рюмку.
- Да будет так. Но неужели вы действительно считаете, что разумно уничтожать их религию, их суеверия?..
- Опиум! - отрезал Бабаков. - Наркотик для смягчения рабства!
- Разве определенная доза рабства не делает жизнь терпимой для человека?
- Человек должен быть свободным! - выкрикнул Бабаков, замечая, что говорит слишком громко для этой благовоспитанной атмосферы. И все же каждый должен знать свое место. Он не станет подхалимничать перед высшими классами, в каком бы архаическом уголке страны они ни сохранились.
...
Читать дальше »
|
Барон стряхнул пепел, который упал на его темный халат.
- Да, - сказал он, - они думают, что я вампир. Бабаков фыркнул.
- Какой буржуазный романтизм! "
- Именно это я им и говорю. Но каждый раз, как у кого-то начинается анемия, они смотрят на замок, - улыбнулся он, - ..а у меня и вправду летучие мыши гнездятся на колокольне, но они самой обычной породы.
Бабаков засмеялся. А он неплохой парень, этот барон!
- У меня есть спальня для гостей, наверху, специально для путешественников, оказавшихся в этих местах. Там все приготовлено для отдыха, и я уверен, вы найдете там все необходимое.
Бабаков кивнул.
- Безусловно.
- Не хотите ли рюмочку коньяка? Или вина? - предложил Клементович.
- Благодарю. Я бы не отказался.
***
Барон встал. Он подошел к полкам, на которых, помимо книг, располагались многочисленные бутылки, бокалы, штопоры и мензурки.
- Как насчет Хайна?
- Превосходно
...
Читать дальше »
|
Через мгновение дверь распахнулась. Барон был высок, не меньше шести футов, приземистый Бабаков казался рядом с ним пигмеем. За спиной у хозяина разливался тусклый свет, и лицо барона было трудно разглядеть. Бабаков растерянно оглянулся. Слуга исчез.
- Добрый вечер, господин Клементович, - сказал он. - Я Бабаков, Направляюсь в Спленобу и хотел бы провести здесь ночь.
- Разумеется, господин Бабаков, - поклонился барон. - Я буду рад принять вас как гостя. Не угодно ли зайти?
Он посторонился, придерживая дверь.
Бабаков вошел в комнату.
- Не угодно ли присесть?
Он опустился в большое кресло и огляделся. Стену были уставлены книгами. Что-то в другом конце комнаты, то ли картина, то ли зеркало, было завешено черной тканью. В стене виднелось одно-единственное маленькое окошко.
Барон уселся в кресло напротив Бабакова. Он взял непогашенную сигарету с узорчатой пепельницы и раскурил ее, разглядывая поднимавшийся дым. Свет от двух
...
Читать дальше »
|
Боже! Уродливый, приземистый, бесформенный. Словно оживший персонаж тех россказней, которые он мальчишкой слышал от столь же уродливых старух, притулившихся у очага.
- Добрый вечер, - обратился он к этому ходячему кошмару. - Я Бабаков, официальный представитель Народной партии. Я направляюсь в Спленобу и хотел бы провести здесь ночь.
Гном низко поклонился, едва не опалив факелом брови и бороду.
- Ступайте за мной, - прошелестел он. - Я отведу вас к Барону.
Бабаков пошел за ним, изогнув губы в улыбке.
- Товарищ, - сказал он, - у нас больше нет баронов, графов или герцогов. Мы все свободные люди, и мы все равны.
Гном хихикнул.
- Барону нет равных, - сказал он, открывая огромные двери.
Бабаков не ответил. Унижать хозяина, пожалуй, не стоило, да и что значит мнение слабоумного карлика? В молодости, бывало, он спорил со всеми и по любому поводу, но сейчас он нуждался в гостеприимстве, и если Клементович отличался нек
...
Читать дальше »
|
Бабаков нахмурился, заметив движение руки собеседника. Но, в конце концов, заниматься просвещением крестьян - не его работа, решил он. А человек этот был глуп, настолько глуп, что даже не заметил, как попался на лжи.
- Тем не менее, - продолжал Бабаков, - я остановлюсь там. Он удостоится чести дать приют официальному представителю народной Партии.
- Он даст вам приют, - сказал крестьянин, - и да храни вас бог.
- Спасибо, - неожиданно для себя отозвался Бабаков. Вероятно, в нем заговорила его собственная крестьянская кровь, рассудил он. Что ж, стыдиться тут нечего, это хорошо, что он - выходец из бедных слоев.
Бабаков зашагал обратно к машине.
***
Сквозь серые сумерки уже начинала просвечивать чернота ночи. Пики отдаленных гор, казалось, придвинулись ближе, словно корявые фигуры старцев, склонившихся над лучами его фар. Яснолицая луна на мгновение вырвалась из завесы туч, взглянула вниз и исчезла. Дорога круто пошла вверх, и Бабак
...
Читать дальше »
|
Советская теология придерживается мнения, что теологии как таковой не существует. Нет богов, нет ангелов и, следовательно, нет дьяволов, нет оборотней, нет вампиров. Интересно, однако, было бы подслушать беседу между комиссаром и вампиром...
Бабаков остановил машину на обочине козьей тропы, которая считалась деревенской улицей. Древние здания кренились под опасными углами. Крестьяне стояли по сторонам дороги, неподвижные, словно телеграфные столбы.
- Эй, вы! - он высунулся из окна, обращаясь к человеку в потертых брюках. - Я еду в Спленобу. Нет ли по дороге места, где бы я мог остановиться на ночь?
Человек не пошевелился. Его лицо оставалось бесстрастным. Он не издал ни звука.
Бабаков вышел из машины и пересек улицу. Он повторил свой вопрос на сербско-хорватском.
Человек уставился на него. Наконец, его губы разжались.
- Нет.
Бабаков провел рукой по седеющим волосам и криво улыбнулся.
- Я должен ехать, поскольку
...
Читать дальше »
| |
